World Cup 2027 Qualifiers. Azzurri a Livorno. Grant lascia il raduno. Si aggregano Mannion, Tonut e Flaccadori

È iniziato oggi a Livorno il raduno Azzurro in vista delle due gare contro la Gran Bretagna in programma a Newcastle upon Tyne (27 febbraio, ore 20.30 italiane, live Sky Sport e DAZN) e Livorno (2 marzo, ore 19.30, live Sky Sport e DAZN).

Sasha Grant è stato autorizzato a lasciare il raduno a causa di un risentimento muscolare.

Si sono aggregati già nella giornata di oggi, in accordo con la Società Olimpia Milano, Diego Flaccadori, Nico Mannion e Stefano Tonut.
Sono attualmente 13 i giocatori a disposizione dello staff tecnico: Giordano Bortolani, Davide Casarin, Andrea Calzavara, Amedeo Della Valle, Diego Flaccadori, Nico Mannion, John Petrucelli, Marco Spissu, Luigi Suigo, Amedeo Tessitori, Stefano Tonut, Giovanni Veronesi e Luca Vincini.
Charles Atamah, Leonardo Marangon, Cheickh Niang e Luca Possamai sono aggregati alla squadra per gli allenamenti dei primi due giorni di raduno (23 e 24 febbraio)

Per l’ingarbugliato e imprevedibile Gruppo D è già tempo di match determinanti: la prima “finestra” ha riservato una vittoria e una sconfitta a tutte e quattro le pretendenti, che conservano intatte le velleità di conquistare uno dei tre posti a disposizione per accedere alla seconda fase. L’Italia ha iniziato il proprio percorso perdendo a Tortona contro l’Islanda 76-81 ma sorprendendo poi tutti con la vittoria in trasferta 81-82 a Klaipeda (prima vittoria di sempre in Lituania in gare ufficiali).

Gli Azzurri tornano a Livorno tre anni dopo: è del 23 febbraio 2023 l’ultima apparizione al Modigliani Forum con la vittoria sull’Ucraina 85-75 (Mannion 28, Spissu 21) nel percorso di qualificazione al Mondiale dello stesso anno. Fu sold-out con oltre 8.000 spettatori in un impianto caldissimo e capace di supportare la squadra per tutti i 40 minuti. Le aspettative per il 2 marzo sono le medesime, in una città che vive il basket in maniera viscerale ogni weekend attraverso le due formazioni locali Libertas (A2) e Pielle (B Nazionale).
Sarà la seconda volta di sempre per l’Italia al Modigliani Forum. L’ottava complessiva nel capoluogo labronico dal 1976 con i primi sei match, tutti amichevoli, giocati al PalaAllende (oggi PalaMacchia).

In grande crescita negli ultimi anni, la Gran Bretagna è oggi una delle realtà che, in Europa, ha fatto registrare grandi progressi nonostante alcune difficoltà a livello di Federazione.
La squadra di coach Marc Steutel, allenatore anche dei Newcastle Eagles, avrebbe potuto essere a punteggio pieno dopo la prima finestra ma è incappata nella serata di gloria di Ignas Sargiunas. Dopo aver chiuso il primo tempo avanti 51-38 alla Copper Box Arena di Londra ed essere ancora in vantaggio 87-80 a 9 secondi dal termine del match, i britannici hanno subito tre triple consecutive dal playmaker del Rytas finendo per perdere 88-89. Pochi giorni dopo è arrivata la vittoria contro l’Islanda a Reykjavik 84-90 grazie ai 16 punti (e 8 assist) della Guardia di Milano Quinn Ellis (assente contro la Lituania…) e i 22 del “veneziano” Carl Wheatle.

I precedenti parlano di 4 partite giocate e 4 vittorie per l’Italia, l’ultima delle quali a EuroBasket a Milano l’8 settembre 2022, giorno in cui morì la Regina Elisabetta II. Prima volta in assoluto a Newcastle upon Tyne (Vertu Motors Arena, 2.800 posti) per gli Azzurri, che tornano a giocare nel Regno Unito dopo 24 anni, ovvero dal +58 (39-97) di Coventry contro l’Inghilterra nelle qualificazioni a EuroBasket 2003.

World Cup 2027 – La formula delle qualificazioni
Al Mondiale (Doha, Qatar, 27 agosto/12 settembre 2027) parteciperanno 32 squadre, 12 delle quali provenienti dall’Europa attraverso i FIBA World Cup 2027 European Qualifiers, torneo a cui prendono parte le 24 squadre che hanno giocato EuroBasket 2025 e altre 8 provenienti dai Pre-Qualifiers. Nel primo turno sono stati composti 8 gruppi da 4 squadre ciascuno che si sfideranno in gare di andata e ritorno qualificando al secondo turno le prime tre squadre di ogni raggruppamento. Le 24 squadre qualificate verranno suddivise in ulteriori 4 gruppi da 6 squadre ciascuno (accoppiamenti A-B, C-D, E-F, G-H) portando con sè i risultati acquisiti contro tutte le squadre affrontate nella prima fase. Si gioca con gare di andata e ritorno tra le formazioni che non si sono già incontrate al primo turno. Le prime tre squadre classificate di ognuno dei 4 raggruppamenti si qualificano al Mondiale.

Il programma

Lunedì 23 febbraio
Inizio raduno ore 12.00
Ore 17.00/20.00 – Allenamento

Martedì 24 febbraio
Ore 11.00/14.00 – Allenamento

Mercoledì 25 febbraio
Ore 11.00/14.00 – Allenamento

Giovedì 26 febbraio
11.00/14.00 – Allenamento
Ore 17.30 – Trasferimento a Newcastle upon Tyne

Venerdì 27 febbraio
Ore 11.30/12.30 – Allenamento presso Vertu Arena Newcastle upon Tyne
Ore 19.30 locali (20.30 italiane) GRAN BRETAGNA-ITALIA (Sky Sport, DAZN)

Sabato 28 febbraio
Ore 10.30 – Rientro in Italia
Ore 18.00/20.00 – Allenamento

Domenica 1° marzo
Ore 11.00/14.00 – Allenamento

Lunedì 2 marzo
Ore 11.00/12.00 – Allenamento
Ore 19.30 ITALIA-GRAN BRETAGNA (Sky Sport, DAZN)

*Gli allenamenti a Livorno sono previsti presso il Modigliani Forum