WCQ ’27, Islanda-Italia domani a Reykjavik (21.45 italiane, Sky Sport e DAZN). Out dai 12 Severini e Vincini

Con un volo da Roma a Reykjavik, atterrato nel primo pomeriggio, gli Azzurri sono arrivati in Islanda e domani, giovedì 2 luglio, giocheranno contro i padroni di casa la prima delle due gare della terza “finestra” di qualificazione al Mondiale 2027. Palla a due alle 19.45 locali (le 21.45 in Italia, live su Sky Sport Basket e DAZN).
Considerata la formula delle qualificazioni (si portano alla seconda fase tutti i punti conquistati con le altre squadre del girone) e soprattutto la sconfitta dell’andata a Tortona (76-81) per gli Azzurri risulta determinante vincere e provare a bissare poi il successo domenica 5 luglio alla Virtus Arena di Bologna Fiere contro la Lituania (ore 20.00, live Sky Sport Basket e DAZN).

Coach Marco Ramondino ha scelto i 12 che scenderanno in campo al Laugardalsholl di Reykjavik: non faranno parte dal roster Luca Severini e Luca Vincini.
“Abbiamo sfruttato nel migliore dei modi – ha detto il coach – il tempo a nostra disposizione per preparare questi due match cruciali. L’Islanda ha un roster collaudato e la storia recente dice che sono stati in grado di metterci in difficoltà e non mi riferiscono solo alla gara di andata a Tortona. Hanno una serie di giocatori che, se in giornata, possono trovare ritmo e farci male. Sotto canestro Hlinason è sempre un fattore e dovremo sfruttare i nostri lunghi, a cominciare da Tex e Emejuru, per limitarlo. In questo senso sono stati molto utili i test con Croazia e Slovenia, due gare che ci hanno permesso di approfondire la cura dei dettagli. L’atteggiamento dei ragazzi è quello giusto fin dal primo giorno: i nuovi arrivati e quelli con poca esperienza in Azzurro non hanno fatto alcuna fatica nell’inserimento e questo grazie alla personalità dei veterani e alla professionalità dello staff tecnico che ha cercato in questi giorni di trovare le soluzioni più idonee per mettere tutti sulla stessa pagina”.

Il miglior biglietto da visita per presentare l’Islanda è forse la gara di andata. Nel primo match di queste qualificazioni, la squadra di coach Craig Pedersen (ormai da più di dieci anni su quella panchina) è stata in grado di fare il blitz a Tortona rovinando così l’esordio da CT di Luca Banchi. Nella serata della Nova Arena gli Azzurri sono partiti contratti, sciogliendosi poi nel finale ma commettendo qualche errore di troppo negli ultimi minuti. Tra i protagonisti di quella serata, oltre a Davide Casarin (autorizzato ieri a lasciare il raduno per il riacutizzarsi della tendinopatia al ginocchio dentro) anche Tommaso Baldasso, che nelle due amichevoli di Gorizia a Celje ha messo insieme non soltanto 29 e 16 punti ma anche una vena realizzativa che conferma l’ottimo campionato disputato con Tortona e soprattutto il buon momento che sta attraversando. “Ricordo bene quella serata – ha spiegato Tommy – e ancora un po’ brucia per il risultato visto che la squadra comunque ha reagito bene alle avversità iniziali e che soprattutto qualche giorno dopo è stata capace di andare a vincere addirittura in Lituania. Siamo a Reykjavik naturalmente per vincere e tornare a Bologna con punti ed entusiasmo per ripeterci contro i baltici. Ora però testa agli islandesi che, come sappiamo bene sono una squadra ostica, ben allenata e con giocatori in grado di sfruttare ogni singola distrazione. Non sarà facile ma vogliamo proseguire il nostro cammino di crescita iniziato il 15 giugno”.

Quella di domani sarà la gara numero 8 di sempre contro l’Islanda, affrontata dall’Italia per la prima volta solo a EuroBasket 2015 (vittoria 71-64). Da allora però, scontri molto frequenti. A testimonianza della complessità di un avversario competitivo, le 4 vittorie e le 3 sconfitte totali nei 7 precedenti. A Reykjavik sarà di fatto la seconda volta dopo la vittoria del novembre 2024 71-95 proprio nelle qualificazioni all’Europeo di Cipro e Lettonia. Nel 2023 si giocò ad Hafnarfjordur, sobborgo della Capitale, per indisponibilità del Laugardalsholl: finì con un rocambolesco 107-105 per gli islandesi dopo due tempi supplementari nelle qualificazioni al Mondiale 2023, gestione Sacchetti.