EuroBasket 2025 Qualifiers. Oggi a Istanbul Turchia-Italia (18.30 italiane, DAZN, Sky Sport Arena). Scelti i 12 Azzurri

Il percorso di qualificazione a EuroBasket 2025 sta per volgere al termine. Oggi, giovedì 20 febbraio, a Istanbul l’Italia affronterà i padroni di casa della Turchia (ore 18.30 italiane, le 20.30 locali live DAZN e Sky Sport Arena) nel penultimo match del gruppo B. Entrambe già qualificate con una “finestra” di anticipo, le due formazioni scenderanno in campo non solo per onorare la competizione ma anche e soprattutto per il primato nel raggruppamento e per il ranking FIBA.
Il programma dei Qualifiers si chiuderà poi al PalaCalafiore (prossimo al sold-out) di Reggio Calabria domenica 23 febbraio con la sfida all’Ungheria (20.30 live DAZN e Sky Sport Uno).

Dopo l’allenamento mattutino odierno, lo staff tecnico Azzurro ha scelto i 12 atleti che andranno a referto: out Davide Casarin, Francesco Ferrari, Sasha Grant e Matteo Librizzi. Esordio assoluto in Nazionale Senior (l’undicesimo della gestione Pozzecco) per Saliou Niang, fresco vincitore della Coppa Italia LBA con la Dolomiti Energia Trentino e tra le migliori sorprese di questa stagione. 24.4 anni l’età media.
Gradi di Capitano e 50esima presenza in Nazionale per Alessandro Pajola, playmaker della Segafredo Virtus Bologna che, classe 1999, ha già disputato con la Senior i Giochi Olimpici del 2021, l’Europeo del 2022 e il Mondiale del 2023. Le sue parole: “E’ un grande onore essere il Capitano della Nazionale seppure per queste due partite. Per me sarà una responsabilità ma anche e soprattutto un piacere essere la guida di un gruppo molto giovane e allo stesso tempo molto talentuoso. È banale dire che ogni partita con la Nazionale conta ma è esattamente così. Siamo qualificati, è vero, ma in palio qui a Istanbul c’è il primo posto nel girone e noi ci teniamo molto. Loro sono una formazione fisica, tosta e vorranno vincere in casa. Noi invece siamo qui per sorprenderli e poi presentarci a Reggio Calabria per centrare il bis davanti al un PalaCalafiore che sta per raggiungere il sold-out”.

Prima di arrivare in Calabria, gli Azzurri dovranno dunque scendere in campo sul parquet del Basketball Gelisim Merkezi, il “vecchio” Abdi Ikpeçi divenuto oggi centro tecnico della Federazione cestistica turca e casa di Galatasaray ed Efes. A guidare la squadra di casa Ergin Ataman, uno dei tecnici più iconici del basket europeo e mondiale, che per l’occasione ha costruito un roster di assoluto livello inserendo nei 12 anche Shane Larkin. Quello tra i turchi e l’Italia sarà il match numero 60 tra le due squadre, che per la prima volta si sono affrontate a Napoli in amichevole il 4 ottobre del 1949 (49-29 per gli Azzurri). A Istanbul sarà invece la decima gara di sempre a partire dall’amichevole del 19 settembre del 1951 persa dall’Italbasket 35-33. Sul Bosforo sarà il terzo scontro ufficiale di sempre dopo la gara del Campionato Europeo del 1959 (73-55 per la Turchia) e quella valida per le qualificazioni mondiali del 1985 (vittoria Azzurra 69-56). Dal 1951 l’Italia ha giocato 37 volte totali a Istanbul contro avversari differenti con un bottino di 20 vittorie e 17 sconfitte.

A parità di punti (7) e quindi di vittorie/sconfitte (3/1) l’Italia ha dalla sua il +7 dell’andata a Pesaro (87-80 il 22 febbraio dello scorso anno): con un successo il primo posto sarebbe automatico, in caso di ko gli Azzurri potrebbero comunque ottenere il primato in classifica perdendo inferiore ai 7 punti, se poi in occasione dell’ultimo turno l’Italia dovesse battere l’Ungheria e la Turchia soccombere in Islanda.
Ancora in bilico il terzo e ultimo pass europeo del Gruppo B: Islanda favorita (2/2) contro l’Ungheria (0/4). Lo scontro diretto di Szombathely potrebbe chiudere i giochi, con i magiari costretti a vincere (possibilmente con uno scarto di 6 punti visto il 70-65 dell’andata) per poi cercare il successo anche a Reggio Calabria sperando in una contemporanea sconfitta dell’Islanda a Reykjavik contro la Turchia.

Sono 11 le squadre già qualificate a EuroBasket 2025 (27 agosto/14 settembre 2025): Slovenia, Israele, Italia, Turchia, Lettonia (Paese ospitante, un girone e fase finale), Spagna, Cipro (Paese ospitante), Serbia, Finlandia (Paese ospitante), Lituania e Polonia (Paese ospitante)

Conferenza stampa di presentazione di Italia-Ungheria
Venerdì 21 febbraio alle ore 15.30, presso il Salone dei Lampadari del Comune di Reggio Calabria (Palazzo San Giorgio, Piazza Italia, 1) si terrà la conferenza stampa di presentazione di Italia-Ungheria. Interverranno il presidente FIP Giovanni Petrucci, il sindaco di Reggio Calabria Giuseppe Falcomatà, il CT Gianmarco Pozzecco, Alessandro Pajola, Capitano della Nazionale e il Direttore Generale di Master Group Sport Antonio Santa Maria.

Azzurri a Reggio Calabria: l’ultima volta nel 2004
8 agosto 2004: gli Azzurri di coach Carlo Recalcati scendono in campo contro l’Australia al Pentimele per l’ultima giornata del torneo dedicato alla memoria di Enzo Micali, uno dei fondatori della Viola Reggio Calabria. Quello sarà l’ultimo test amichevole per i 12 che di lì a pochi giorni centreranno, ai Giochi Olimpici di Atene, uno dei risultati più alti del nostro basket. A distanza di 21 anni, l’Italbasket ritorna nel capoluogo calabrese per chiudere al meglio il percorso dei Qualifiers e poi dedicarsi alla preparazione dell’Europeo.
L’avversario, l’Ungheria già battuta all’andata a Szombathely 62-83, è ancora in corsa per la qualificazione anche se in svantaggio rispetto all’Islanda, l’altra formazione del gruppo B che non ha ancora la certezza di giocare l’Europeo. Per la Nazionale, dal 1921, sarà la nona volta a Reggio Calabria: dopo le tre gare del 1987 al Botteghelle, le altre 5 al Pentimele (le tre gare del Torneo “Micali” e due gare di qualificazione agli Europei nel 1994 e nel 1999). In totale 5 vittorie e 3 sconfitte.
La presenza degli Azzurri nel capoluogo calabrese certifica il rinnovato entusiasmo del movimento cestistico della Regione. Per l’occasione saranno organizzati numerosi eventi collaterali in città che coinvolgeranno anche le ragazze e i ragazzi del Minibasket.

Il programma

Giovedì 20 febbraio
Ore 12.30/13.30 locali – Allenamento presso Basketbol Gelisim Merkezi a Istanbul
Ore 18.30 italiane (20.30 locali) Turchia-Italia presso Basketbol Gelisim Merkezi a Istanbul (live DAZN, Sky Sport Arena, Now)
A seguire, rientro in Italia a Reggio Calabria

Venerdì 21 febbraio
Ore 11.00/13.30 – Allenamento presso PalaCalafiore

Sabato 22 febbraio
Ore 11.00/13.00 – Allenamento presso PalaCalafiore

Domenica 23 febbraio
Ore 11.00/12.00 – Allenamento presso PalaCalafiore
Ore 20.30 Italia-Ungheria (live DAZN, Sky Sport Uno, Now)